La caída del cabello es un problema común, pero sigue rodeada de mitos y estigmas. Los quela sufren, también sufren otros efectos secundarios generados por este problema. Reunimos aquí toda la información sobre la caída del cabello ya que para poder elegir la mejor solución a este problema, antes necesita identificar cuál es su problema específico de caída.

• El ciclo de crecimiento del pelo
• Datos sobre el cabello y su pérdida
• Las mujeres y su caída de cabello
• Mitos relacionados con la pérdida de cabello
• Tipos de pérdida de cabello
• Efectos de la caída de cabello

El ciclo de crecimiento del pelo

Al nacer, ya tenemos todos los folículos del cabello en su sitio. Aunque algunos pueden cambiar de tamaño a lo largo del tiempo, no desarrollamos nuevos folículos tras el nacimiento. En la edad adulta, contamos aproximadamente con unos 100.000 pelos. La pérdida de entre 40 y 100 pelos al día resulta completamente normal. La pérdida normal de cabello es el resultado del ciclo de crecimiento de los folículos, similar al de un sistema de activación y desactivación. Esto significa que cuando un pelo envejecido ‘muere’, la fase de crecimiento vuelve a comenzar para que un nuevo pelo lo sustituya. El ciclo de crecimiento del pelo consta de tres fases distintas:

1.  Anágena:

La fase Anágena constituye la fase de crecimiento o de 'activación', la cual dura una media aproximada de 1.000 días en el cuero cabelludo humano, aunque podría variar entre 2 y 6 años. Las células del cabello proliferan rápidamente durante la fase Anágena. El diámetro del pelo crece y además alcanza su máxima longitud.

2.  Catágena:

La fase Catágena solo dura entre 1 y 2 semanas – constituye la fase regresiva o de transición antes de que comience la fase de reposo. Es básicamente la fase en la que el cabello deja de crecer.

3.  Telógena:

La fase Telógena supone la fase final de reposo o de ‘desactivación’, la cual dura aproximadamente entre 5 y 6 semanas.

Cuando el cabello viejo se encuentra en la fase Telógena, la actividad se renueva en el folículo del cabello. Un pelo nuevo de la fase Anágena se desarrolla y fuerza al pelo viejo de la fase Telógena a caerse. Así es como se produce la pérdida de cabello, la cual puede notarse en la bañera o en el peine o cepillo.

Como se ha mencionado, se caen cada día una media de entre 40 y 100 pelos debido a este proceso natural de crecimiento. Se trata de una pérdida normal de cabello y representa la pérdida de cabello que se aprecia cada día en la ducha o al peinarse. Sin embargo, en los folículos sanos, estas pérdidas se sustituirán rápidamente por pelo nuevo.

Diversos factores pueden alterar el ciclo de crecimiento normal del cabello y provocar pérdidas temporales o permanentes, como las medicinas, radiaciones, quimioterapia, exposición a sustancias químicas, factores hormonales y nutricionales, enfermedad tiroidea, dermatosis local o generalizada y estrés.

Puede leer más información sobre las causas de la pérdida de cabello en nuestro apartado Tipos de pérdida de cabello.

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Datos sobre el cabello y su pérdida

• Una persona cuenta con una media de entre 100.000 y 150.000 pelos en su cabeza.
• Un hilo de pelo puede soportar el peso de 100 gramos.
• El principal componente del cabello es la queratina, la cual también es responsable de la elasticidad de las uñas.
• El cabello es el segundo tejido que más rápido crece en el cuerpo (la médula ósea es el más rápido). Un pelo crece entre 0,3 y 0,5 mm al día
• En cualquier momento, cerca del 10% del cabello se encuentra en su fase de reposo mientras que el resto sigue creciendo.
• Todo el mundo pierde más del 40% de su cabello – aproximadamente unos 100 pelos al día.
• La pérdida de cabello sólo será apreciable cuando se pierda más del 50%.
• Más del 50% de los hombres mayores de 50 años experimentan pérdida de cabello
• Entre uno y dos tercios de todas las mujeres experimentan debilitamiento o pérdida de cabello en alguna etapa de su vida.
• La forma más común de pérdida de cabello en las mujeres es el Efluvio (en la fase de debilitamiento del cabello)
• Entre las razones más habituales para la pérdida de cabello se incluyen: Postparto, menopausia, HRT, la píldora, estrés, dietas y traumas.
• Un cabello con buen aspecto nos hace sentirnos bien – y también llama la atención del sexo opuesto. Es parte de nuestra personalidad.
• El cabello nos aporta información clave sobre la salud de una posible pareja. Un cabello sano tiende a significar una persona saludable.

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Mitos relacionados con la pérdida de cabello

A continuación se detallan algunos de los mitos más comunes sobre la pérdida de cabello que la gente tiende a creer. ¡Todos ellos son falsos!

• EL lavado frecuente con champú contribuye a la pérdida de cabello.
• El uso de sombreros y pelucas provoca pérdida de cabello.
• Cepillarse el cabello con100 pasadas a diario consigue que el cabello esté más sano.
• La permanente, los tintes y otros tratamientos cosméticos causan la pérdida permanente del cabello.
• Al afeitarse la cabeza se logra que el cabello vuelva a crecer con más fuerza.
• Hacer el pino hace que aumente la circulación en la cabeza y, por tanto, estimule el crecimiento del cabello.
• La caspa es causante de pérdida permanente del cabello.
• La pérdida de cabello no se produce al final de la adolescencia o al principio de la juventud.

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Las mujeres y la caída de cabello

La caída de cabello puede tener una influencia e incluso devastadora en la calidad de vida de una mujer. A menudo se considera equivocadamente como un problema que emocional y psicológicamente afecta menos a las mujeres que a los hombres. Con demasiada frecuencia, la caída del cabello de una mujer no es tomada en serio por la familia o los amigos e, incluso, por los expertos.

Aparte de que la caída de cabello en sí misma pueda causar problemas emocionales o psicológicos en una mujer, el hecho de que los demás no reconozcan la gravedad de estos problemas puede contribuir aún más a los efectos emocionales y psicológicos que pueden ir desde la merma de la autoestima a la ansiedad.

Aunque la caída de cabello se produce tanto en mujeres como en hombres, en aquéllas es probable que dicha pérdida sea difusa - un debilitamiento del cabello más que la típica caída de cabello de patrón masculino tipo “calva de monje” o “bola de billar”. El que la típica caída de cabello en las mujeres sea menos aparente puede ser la causante, de alguna manera, de que se subestime su importancia en la vida de una mujer. Mucha gente piensa frecuentemente que la caída de cabello no es un problema femenino. La exploración del cuero cabelludo no suele formar parte del reconocimiento físico normal de una mujer por parte de su médico y, por tanto, puede que el tema de la caída de cabello no surja a menos que la mujer lo mencione como una de sus preocupaciones. A muchas mujeres les puede avergonzar sacar a relucir este tema. Cientos de mujeres que padecen caída de cabello fueron entrevistadas recientemente mediante un cuestionario validado en una conferencia internacional de ISHRS (Sociedad Internacional de la Cirugía para la Restauración del Cabello). Las mujeres que respondieron al cuestionario informaron de lo siguiente:

• Pérdida de autoestima – “siento que otras personas están siempre mirándome el pelo”. “Comparo constantemente mi caída de cabello con la de otros”. "No me siento atractiva ni deseable como resultado de mi caída de cabello".
• Ansiedad – “la caída de cabello ha sido el evento más preocupante de mi vida”. “Me preocupo constantemente por mi caída de cabello”.
• Disfunción social – “Salgo menos por culpa de mi caída de cabello”. “Siento que mi caída de cabello está afectando a mi carrera". “Mi caída de cabello ha limitado mi actividad sexual”.
• Pérdida de control – “pido constantemente opiniones y consejos sobre mi caída de cabello”.
• Falta de apoyo – “Mi familia y amigos no se toman en serio mi caída de cabello o subestiman la importancia que tiene para mí”.

La caída de cabello en una mujer también podría pasarse por alto como si fuera un fenómeno “normal”. La pérdida gradual de cabello se asocia a menudo con el envejecimiento. La pérdida temporal de cabello se asocia a menudo con el embarazo. Con mucha frecuencia, las mujeres poseen un patrón de caída de cabello que “sigue la tradición familiar”.

No obstante, la pérdida temporal de cabello en una mujer nunca debería considerarse “normal”. Se debería buscar la causa hasta que se establezca un diagnóstico. De las muchas causas de la caída de cabello en las mujeres, sólo unas pocas como el envejecimiento, los cambios hormonales asociados con el embarazo y el factor hereditario podrían considerarse “normales”. Existe un tratamiento disponible para la caída de cabello debido a estas causas “normales”, y se debería pensar en seguir un tratamiento cuando la caída de cabello afecte a la calidad de vida de la mujer.

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Tipos de pérdida de cabello

Alopecia Areata

Se cree que la alopecia Areata es una enfermedad autoinmune del cabello. Esto significa que el sistema inmunitario del cuerpo actúa como si los folículos del pelo fueran extraños y, como resultado, los combate. Los glóbulos blancos llamados T- linfocitos atacan el folículo del cabello que provoca que el pelo deje de crecer y entre en la fase telógena (reposo). Entonces, unos 3 meses después, cuando la fase de reposo haya terminado, el pelo se caerá. Sólo cuando los T-linfocitos dejen de atacar al folículo del cabello, empezará a crecer el pelo nuevo.

La alopecia Areata aparece inicialmente como una zona descubierta redondeada de unos dos centímetros de diámetro. Afecta tanto a hombres como a mujeres y a menudo se empieza a experimentar por primera vez durante la infancia. Según un estudio realizado en Estados Unidos, es probable que una de cada cien personas padezca alopecia Areata en algún momento de su vida. Muchos de quienes padecen alopecia Areata sólo experimentarán un episodio de pérdida de cabello, el cual volverán a recuperar posteriormente. Sin embargo, se estima que en aproximadamente el 20 por ciento de los casos, la pérdida de pelo se produce de nuevo o se hace permanente.

Existen tres tipos de alopecia Areata, los cuales se designan según su gravedad. Son los siguientes:

1. Alopecia Areata; ligera pérdida de cabello, por zonas, en el cuero cabelludo.
2. Alopecia Totalis (Total); pérdida de todo el pelo del cuero cabelludo.
3. Universalis (Universal); pérdida de todo el pelo del cuerpo y del cuero cabelludo.

Unos estudios han demostrado que  Viviscal® resulta eficaz en el tratamiento de los tres tipos de alopecia.

Consulte nuestro apartado de pruebas clínicas para obtener más información al respecto.

Pérdida de cabello autoinducida

A veces, consciente o inconscientemente, las propias personas se infligen daños en el cabello. Los dos tipos principales de pérdida de cabello autoinducida son la tricotilomanía y la alopecia por tracción.

Tricotilomanía

La tricotilomanía es pérdida de pelo inducida como resultado de infligirse continuos tirones en el cabello. Es un fenómeno que se produce más frecuentemente en niños, adolescentes y mujeres, y afecta al doble de mujeres que a hombres. El pelo se suele arrancar de zonas definidas del cuero cabelludo; no obstante, algunos individuos también se arrancan el pelo de las cejas y de las pestañas.

El tratamiento de la tricotilomanía implica habitualmente acudir a una consulta psiquiátrica, aunque en algunos casos podría recetarse un antidepresivo.

Alopecia por tracción

La alopecia por tracción tiene habitualmente su causa en tirones continuados y excesivos del cabello derivados de los distintos tipos de peinados. Las coletas, moños, trenzas y trenzas cosidas suelen provocar continuos tirones en el cabello. Esta tracción causa la pérdida gradual de cabello. Si este tipo de tracción y de pérdida de pelo continúa durante un periodo muy prolongado de tiempo, dicha pérdida podría convertirse en permanente. Generalmente, un cambio de peinado que reduzca la tracción en el cabello y en sus folículos es la mejor manera de tratar la alopecia por tracción.

Alopecia androgenética

El debilitamiento y posterior pérdida de pelo se conoce como alopecia. Cuando está relacionada con hormonas (andrógenos) y genética, se conoce como alopecia androgenética o, para entendernos, la calvicie. La alopecia de patrón masculina se caracteriza por la pérdida gradual de cabello en las entradas y en la coronilla. Un tipo similar de pérdida de cabello en las mujeres, la alopecia de patrón femenino, provoca la pérdida de pelo en el vértice superior del cuero cabelludo, aunque normalmente resulta menos severa que en los hombres.

Fig. 1. Escala Norwood-Hamilton

La escala Norwood-Hamilton (Fig. 1) muestras las etapas progresivas en la pérdida de cabello del patrón masculino. Si no se aplica un tratamiento, la pérdida de cabello del patrón masculino es una afección que normalmente empeora.

Fig. 2. Escala Ludwig

La escala Ludwig de pérdida de cabello (Fig. 2) muestra la progresión típica en la pérdida de cabello del patrón femenino.

Unos estudios han demostrado que Viviscal® resulta eficaz en el tratamiento de la alopecia androgenética.

Efluvio telógeno

El efluvio telógeno se produce cuando un estrés severo o repentino provoca un aumento en la caída del cabello. Con efluvio telógeno, un evento estresante o repentino puede causar que los folículos del cabello dejen prematuramente de crecer y entren en la fase de reposo. El cabello permanecerá unos tres meses en la fase de reposo, tras los cuales se experimentará la caída de una gran cantidad de cabello. Normalmente la persona implicada se recuperará del evento antes de que se produzca la pérdida de pelo. En la mayoría de los casos la pérdida de cabello es temporal y el pelo se recupera inmediatamente. Sin embargo, en algunos casos, la pérdida de cabello continúa hasta que se determina la causa subyacente. El efluvio telógeno parece afectar más a las mujeres que a los hombres ya que muchos de los eventos que suelen precipitarlos, como los partos, los experimentan las mujeres.

El efluvio telógeno puede producirse por las causas siguientes:

• Cambios hormonales
• Infecciones en el cuero cabelludo
• Cirugía grave/ Enfermedad crónica
• Estrés psicológico grave
• Dietas estrictas/Proteínas inadecuadas
• Medicinas/Fármacos

Cambios hormonales:

Existen muchas razones que expliquen los cambios hormonales en el cuerpo; muchos de ellos pueden producir pérdida de cabello, como por ejemplo:

Pérdida de cabello tras dar a luz:

Es bastante frecuente que algunas mujeres experimenten alguna pérdida de pelo durante aproximadamente unos tres meses después del parto. Los repentinos cambios en los niveles hormonales provocan esta pérdida de cabello.

Algunas estadísticas sugieren que el 20 por ciento de las madres pierden cabello tras el parto, mientras que otras proponen una cifra más cercana al 45 por ciento. Afortunadamente, en la mayoría de los casos el cabello volverá a la normalidad a los 9-12 meses del parto.

Muchas mujeres notan que su cabello está más grueso y sano durante el embarazo. Esto se debe al aumento en los niveles de estrógenos y de la progesterona, que provocan que más cabello del habitual permanezca en la fase de crecimiento. Tras el parto, no obstante, muchos de los folículos del cabello que habían retrasado su entrada en la fase de reposo, entran repentinamente en ella debido a una rápida caída de los niveles hormonales. Como resultado, se produce la caída de dicho cabello unos tres meses después del parto.

Pérdida de cabello como resultado de tomar la píldora anticonceptiva

Las píldoras anticonceptivas afectan a los niveles hormonales del cuerpo, y dichos niveles pueden afectar al crecimiento del cabello. En algunos casos, el debilitamiento del cabello se puede producir por la presencia de hormonas masculinas en las píldoras anticonceptivas. Este tipo de pérdida de pelo es similar al patrón de calvicie o alopecia androgenética. No obstante, interrumpir la toma de la píldora puede provocar una pérdida de cabello similar a la que se produce tras el parto debido a la caída de los niveles hormonales.

Pérdida de cabello como resultado del mal funcionamiento de la glándula tiroides:

Generalmente, la primera prueba a la que un médico o especialista somete a un paciente que experimenta pérdida de cabello es una prueba de función de la tiroides, ya que un problema de tiroides puede producir caída de cabello. Se pueden producir dos tipos de problemas de tiroides y ambos pueden conducir a la pérdida de cabello. Estos problemas son el hipotiroidismo (la falta de producción de tiroxina) y el hipertiroidismo (el exceso de producción de tiroxina).

La pérdida de cabello puede deberse al hipotiroidismo o al hipertiroidismo. En algunos casos, la pérdida de cabello es mínima, sin embargo algunas personas experimentan pérdida severa de cabello. Afortunadamente, la pérdida de cabello suele resultar reversible con un tratamiento apropiado. Si sospecha que puede padecer un problema en la función de su tiroides, acuda a su médico.

Infecciones en el cuero cabelludo:

Infecciones como la tiña pueden infectar el pelo o la piel del cuero cabelludo, lo cual dará como resultado la pérdida de cabello. Una vez tratadas las infecciones, el cabello normalmente vuelve a recuperarse.

Cirugía grave/ Enfermedad crónica:

La conmoción que causa una operación grave puede dar lugar a la caída repentina de cabello. Tras la cirugía de mini o micro injertos, donde se transplantan folículos al cuero cabelludo, casi siempre se produce el efluvio telógeno. Debido a la conmoción de la cirugía, los folículos del cabello se caerán en un periodo aproximado de tres meses, tras los cuales el cabello nuevo crecerá de los folículos transplantados.

Algunos tratamientos contra el cáncer provocan que las células capilares dejen de dividirse. El cabello se vuelve fino y se cae en cuanto sale del cuero cabelludo. Esto se produce entre una y tres semanas después del tratamiento. Los pacientes pueden perder hasta el 90 por ciento del cabello. Éste volverá a cercer cuando finalice el tratamiento.

Estrés psicológico grave:

Algunas personas experimentan efluvio telógeno o pérdida difusa y repentina de cabello tras un evento traumático, como la muerte de un familiar o de alguien cercano, un accidente, abusos o cualquier otro evento gravemente traumático. Dichos eventos pueden provocar que los folículos del cabello entren prematuramente en la fase de reposo, en cuyo caso se apreciará un aumento en la caída del cabello unos tres meses después del evento. Una vez finalizada la situación que produce el estrés o si el cuerpo se termina adaptando a ella, el cabello normalmente vuelve a crecer.

Dietas estrictas/Proteínas inadecuadas:

Algunas personas que se someten a dietas estrictas bajas en proteínas o poseen hábitos alimenticios anormales pueden desarrollar una malnutrición proteica. El cuerpo conservará las proteínas trasladando el cabello que se encuentra en la fase de crecimiento a la fase de reposo. Se puede producir una caída masiva de cabello dos o tres meses después. El cabello podría arrancarse de raíz con bastante facilidad. Esta afección se puede revertir y prevenir tomando la cantidad apropiada de proteínas y, en el caso de seguir una dieta, mantener dicha ingesta apropiada de proteínas.

Medicinas/Fármacos:

Algunas de las medicinas que se recetan pueden provocar una caída temporal de cabello. Algunos ejemplos de este tipo de medicinas son las recetadas para tratar la siguientes afecciones: Gota, artritis, depresión, problemas cardíacos, alta presión arterial o anticoagulante sanguíneo. Altas dosis de vitamina A también pueden provocar la caída de pelo.

La lista que se muestra a continuación contiene algunas medicinas que pueden producir pérdida de cabello como efecto secundario:

• Allopurinol (para el tratamiento de la gota)
• Heparina (anticoagulante sanguíneo)
• Coumarina (anticoagulante sanguíneo)
• Clofibrato (para reducir el colesterol)
• Gemfibrozilo (para reducir el colesterol)

Las medicinas mencionadas arriba son sólo unas pocas entre todas las conocidas que contribuyen a la pérdida de cabello. Si sospecha que las medicinas que le han recetado le están provocando pérdida de cabello, debería consultar este tema con su médico.

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Efectos de la caída de cabello

La caída de cabello afecta a las personas de diferentes maneras. Algunos de los efectos comunes de la caída de cabello en un individuo son los siguientes:

• El principal efecto de la caída de cabello es cómo se siente quien la experimenta en cuanto a su apariencia física. Se necesita un gran esfuerzo para acostumbrarse a no volver a tener una cabeza cubierta de pelo.
• Los problemas emocionales cuando aparece la caída de cabello pueden emerger tanto en los hombres como en las mujeres. Muchos tienen dificultades al afrontar la realidad de perder el cabello. Cuando la caída de cabello es severa, a menudo se traduce en una baja autoestima.
• A menudo se experimenta pérdida de masculinidad o feminidad con el descubrimiento de la caída de cabello. El cabello puede desempeñar un papel fundamental en el quiénes somos y en qué imagen reflejamos. Cuando se pierde el cabello a veces también se pierde la confianza.

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Para obtener más información

Para obtener más información sobre la pérdida del pelo, por favor visite nuestro blog donde encontrará más datos sobre la caída del cabello, los recursos, el asesoramiento de nuestro panel de expertos e historias de otras personas que sufren de pérdida de cabello.

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